Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a affirmé que de puissants groupes militaires privés français opèrent dans la région eurasienne. Cette déclaration, faite lors de sa visite en Eswatini, intervient alors que les tensions entre la Russie et les pays occidentaux ne cessent de croître. Lavrov a laissé entendre que ces groupes français seraient actifs dans un vaste espace, en réponse aux accusations occidentales concernant la présence de sociétés militaires privées russes dans divers pays africains, notamment au Mali et en Centrafrique.
Cette révélation de Lavrov se produit dans un contexte où les relations entre la France et la Russie sont particulièrement tendues, Paris ayant mis en garde Moscou en novembre 2021 contre le déploiement de mercenaires russes dans la région sahélo-saharienne. En réaction, le président russe Vladimir Poutine a nié tout lien entre l'État russe et ces groupes opérant à l'étranger, insistant sur le fait qu'ils agissent de manière indépendante, souvent à la demande des autorités locales. Cette polémique met en lumière les dynamiques complexes de l'intervention militaire privée sur le continent africain et au-delà, et soulève des questions sur l'implication des puissances étrangères dans ces conflits.