Depuis 2026, l'Union européenne renforce progressivement les taxes et les contrôles sur les petits colis provenant de pays extérieurs à l'Europe, notamment de Chine. Les plateformes comme Shein, Temu et AliExpress sont particulièrement concernées. L'objectif affiché est de rétablir une concurrence plus équitable avec les commerçants européens, de mieux contrôler les produits importés et de générer de nouvelles recettes fiscales.
Une succession de nouvelles taxes
La France avait d'abord instauré, en mars 2026, une contribution nationale de 2 euros sur les petits colis. Depuis le 1er juillet, un droit de douane européen forfaitaire de 3 euros s'applique aux petits colis concernés de moins de 150 euros, par catégorie douanière de produits. Depuis le 1er novembre, une contribution européenne supplémentaire de 2 euros est également entrée en vigueur.
Attention : ces montants ne correspondent pas systématiquement à une taxation unique de 5 euros par paquet. Le calcul dépend notamment du nombre de catégories de marchandises présentes dans l'envoi et de son régime douanier.
Quand la taxation déplace les emplois plutôt que les marchandises
La première initiative française a rapidement révélé un effet inattendu. Certains opérateurs ont choisi de faire atterrir leurs avions cargo dans des pays voisins, notamment en Belgique et aux Pays-Bas, avant d'acheminer les marchandises par camion vers la France.
L'aéroport de Paris-Vatry a notamment subi une forte baisse de son activité de fret chinois, avec des conséquences sur l'emploi. Certaines plateformes logistiques françaises ont également perdu une partie de leur activité.
Les entreprises chinoises adaptent aussi leur stratégie en développant des entrepôts européens, notamment en Pologne. Elles peuvent ainsi importer des marchandises en gros volumes, les stocker sur le territoire européen et préparer ensuite les commandes localement. Cela ne supprime pas les obligations douanières, mais modifie le circuit d'importation.
Qui sont les gagnants et les perdants ?
Les commerçants européens pourraient bénéficier d'une concurrence mieux encadrée. Les douanes pourraient disposer de davantage de moyens et les budgets publics percevoir de nouvelles recettes. À l'inverse, les consommateurs risquent de subir des hausses de prix, tandis que certains aéroports, transporteurs et salariés de la logistique peuvent perdre de l'activité.
Il serait toutefois prématuré d'affirmer que ces mesures entraîneront automatiquement une relance de la production européenne. Rendre les produits chinois plus chers ne garantit pas que les consommateurs achèteront français ou européen.
Une question de liberté économique
Les consommateurs restent libres d'acheter sur les plateformes étrangères. Mais en augmentant le coût de ces achats, les autorités influencent directement leurs choix. Le débat porte donc aussi sur l'équilibre entre liberté commerciale, protection du marché européen et pouvoir d'achat.
Et La Réunion dans tout cela ?
La question est particulièrement importante pour les territoires ultramarins. À La Réunion, la dépendance aux importations, les coûts de transport et les mécanismes locaux comme l'octroi de mer rendent la situation spécifique. Il faudra donc examiner précisément les règles applicables avant de transposer les conclusions de la métropole au territoire réunionnais.
Protéger l'économie ou déplacer le problème ?
L'Europe peut légitimement vouloir mieux contrôler les importations et protéger ses entreprises. Mais une politique économique doit aussi être évaluée à partir de ses conséquences réelles : emplois créés ou supprimés, recettes collectées, prix payés par les ménages et investissements réalisés sur le territoire.
Si les avions se détournent, si les entrepôts s'installent ailleurs et si les consommateurs paient davantage sans que la production européenne progresse, le bilan pourrait être beaucoup moins favorable qu'annoncé.
La véritable question n'est donc pas simplement de savoir s'il faut taxer les petits colis chinois, mais de comprendre si cette stratégie renforce réellement l'économie européenne ou si elle déplace une partie du problème vers les pays voisins et les consommateurs.
